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El cólico es un misterio de la naturaleza. Nadie sabe realmente lo que es, pero todos tienen una opinión al respecto. En una situación típica, el bebé comienza a tener períodos de llanto más o menos dos o tres semanas después de nacido.

Esto ocurre generalmente, al atardecer, y  terminan aproximadamente a los 3 meses de edad del bebé (ocasionalmente mas tarde). Cuando, el bebé llora, por lo general está inconsolable, aunque se  lo pasea,  mece o lo lleva en carro o tren puede mejorarse temporalmente. Para que un bebé sea considerado cólico es necesario que el bebé esté aumentando bien de peso y que se lo ve saludable.

La noción del cólico se ha propagado tanto, que cualquier estado de inquietud o llanto del bebé se atribuye  al cólico, y esto puede ser válido, ya que nadie sabe lo que cólico es.  No hay un tratamiento específico para el cólico, aunque se han intentado muchos medicamentos y estrategias de comportamiento, pero sin un beneficio comprobado. Admitimos que siempre alguien sabe de una persona que curó a su bebé de cólico de cierta forma. También admitimos que casi todos los tratamientos parecen servir, de forma temporal.

Bebés alimentados con leche materna que sufren de cólico

Aparrte del cólico que pueda tener cualquier bebé, se conocen tres situaciones en las que el bebé alimentado con leche materna puede estar quisquilloso o cólico. De nuevo, se asume que el bebé está aumentando de peso adecuadamente y que está saludable.

· Alimentar al Bebé de Ambos Senos en Cada Toma

La leche humana cambia durante la alimentación. Una de las formas en la que ésta cambia es el incremento de grasa a medida que el bebé lacta del mismo seno. Si la madre pasa al bebé de un seno al otro durante la toma, antes de que el bebé haya "terminado" el primer seno, el bebé puede estar recibiendo una baja cantidad de grasa durante la lactancia. Como resultado, el bebé recibe menos calorías y  por lo tanto se alimenta con mayor frecuencia. Si el bebé toma bastante leche (para compensar la reducida concentración de calorías), el bebé puede  devolver la leche. Debido al nivel bajo de grasa en la leche, el estómago se vacía rápidamente y llega al intestino una gran cantidad de lactosa (leche azucarada). La proteína que ayuda a digerir el azúcar (lactosa) no puede procesar de repente tanta leche azucarada y el bebé tendrá los síntomas de una intolerancia a la lactosa; llanto, gases, y deposiciones explosivas, aguadas y verdosas. Esto puede suceder aún durante la alimentación. Estos bebés no presentan intolerancia a la lactosa. Tienen problemas con la lactosa por la clase de información que reciben las mujeres sobre la lactancia materna. Esta no es una razón para cambiar a una fórmula sin lactosa.

a.      No controle el tiempo de las mamadas. Las madres de todo el mundo han alimentado a sus bebés en forma exitosa sin haber controlado el tiempo. Los problemas de lactancia son mayores en sociedades donde todos tienen un reloj que en aquellas que no lo tienen.

b.      La madre debe alimentar al bebé de un seno, mientras que el bebé se siga alimentado o hasta que el bebé se retire por sí mismo, o se duerma. Si el bebé se alimenta solamente por un rato corto, la madre puede comprimir su seno (Documento # 15 Compresión del Seno) para que el bebé continúe lactando. Sírvase notar que el bebé puede permanecer en el seno materno durante dos horas, pero realmente tome leche sólo durante  unos pocos minutos. En este caso, la leche que tomó el bebé puede ser relativamente baja en grasa. Esta es la razón para comprimir el seno. Si, después de "terminar" del primer lado el bebé aún quiere más, ofrézcale el otro lado.

c.      En la siguiente toma, la madre debe comenzar del otro seno, en la misma forma.

d.      El cuerpo de la madre se ajustará rápidamente al nuevo método, y no se le acumulará la leche en un solo seno o se le agrandará un seno más que el otro.

e.      No es necesaria una "regla" en el sentido de alimentar al bebé de ambos senos en cada toma, tampoco debe haber una regla para un seno por toma. Deje que el bebé termine de un seno (comprima  la leche en su boca para que siga pasando leche por más tiempo) pero si él quiere más, ofrézcale el otro lado.

f.       En algunos casos, puede ayudar alimentar al bebé dos o más veces de un lado antes de pasarlo al otro seno para dos o más tomas.

g.      Este problema empeora si el bebé no está colocado al seno adecuadamente. Una colocación apropiada al seno es la clave para facilitar la alimentación con leche materna.

·         Reflejo Hiperactivo de Baja de Leche

Un bebé que toma mucha leche muy rápidamente puede ponerse inquieto, muy irritable en el seno y puede ser considerado “cólico”. Típicamente,  el bebé aumenta bien de peso, a veces después de unos segundos o minutos comienza a toser, atorarse y ponerse inquieto. Es posible que entonces se retire del seno y por lo general derrame la leche de la madre. Después de esto, el bebé frecuentemente regresa al seno, pero, se ve molesto y se puede repetir la misma situación. Puede sentirse descontento por el flujo rápido de leche, e impaciente cuando disminuye el flujo. Esta situación puede ser muy cansadora para ambos. En raras ocasiones, un bebé puede llegar a rechazar el seno después de varias semanas, por lo general sucede hacia los tres meses de edad.